《辽宁青年》杂志创刊于１９４９年８月１５日，其前身为《生活知识》报，后改为《共青团员》杂志。１９６６年“文革”初期停刊，１９７２年复刊，定名为《辽宁青年》。
从１９８３年开始，《辽宁青年》明确并坚持了“跟党紧些再紧些，离青年近些再近些”的办刊宗旨，实实在在地为全国青年办实事办好事，旗帜鲜明地维护青年朋友的合法权益，为广大青年的健康成长和成材服务，从而赢得了广大青年读者的欢迎和信赖，刊物发行量大幅度上升，最高期发行量达２４０万册，创造了全国青年刊物的一个奇迹。从１９８３年到现在，１９年来《辽宁青年》的发行量一直高居全国青年刊物榜首，充分体现了《辽宁青年》在全国青年读者心目中的影响和地位。
  《辽宁青年》杂志之所以深受全国青年读者的欢迎和喜爱，除了实实在在为青年办实事办好事、维护青年合法权益外，更体现在刊物的特色和质量上。栏目新颖众多、文章短小精练、语言朴实优美、视角独特深刻、知识新鲜面广，是《辽宁青年》独具魅力的办刊特色，被青年朋友誉为“小百科全书”。十几年来，《辽宁青年》上发表的文章，每年都有几十篇被其他报刊转载。
视青年读者为“上帝”，全心全意为青年朋友服务，是《辽宁青年》长盛不衰的又一重要因素。从１９８３年开始，《辽宁青年》杂志开展“有问必答”活动，解答读者提出的各种问题，受到读者热烈欢迎。到目前为止，杂志社已为此项活动投资１００多万元，为青年分忧解愁。《辽宁青年》不遗余力，不管路途多么遥远，只要是《辽宁青年》的读者有了困难和委屈，《辽宁青年》都会派出记者去帮助读者呼吁和打官司，光此一项费用，杂志社每年都得拿出十几万元。１９８９年起，应广大读者要求，《辽宁青年》每年拿出５万元资金，免费为读者举办“夏令营”活动，至今已举办了１４届；从2002年起，在此基础上我刊又作出一项重大举措--在继续免费为读者举办“夏令营”活动的同时增设“冬令营”活动，这在全国青年报刊中是独一无二的。
  “青年人健康成长和成材的教科书”、“没有围墙的学校”、“青年人合法权益的保护者”，是广大青年朋友对《辽宁青年》的由衷赞誉。近些年来，《辽宁青年》荣誉不断。１９９４年，在中央电视台举办的读者调查中，《辽宁青年》和《读者》、《家庭》等杂志一起被评为“最受青年喜爱的国内十佳期刊”。１９９５年由中宣部和国家新闻出版署主持的“全国首届社科类优秀期刊”评选活动中，从全国８０００多种期刊中评选出２１家优秀期刊，《辽宁青年》名列其中，荣获首届全国社科类优秀期刊称号，是全国青年期刊界和辽宁省惟一一家荣获国家级优秀期刊称号的杂志。１９９７年，《辽宁青年》又荣获首届“全国百种重点社科期刊”称号。１９９９年１１月，由中宣部和国家新闻出版署举办的首届“国家期刊奖”评比活动中，从全国８０００多种期刊中评出４８家，《辽宁青年》荣获首届国家期刊奖。同时《辽宁青年》又蝉联第二届“全国百种重点社科期刊”称号。１９９９年底，《辽宁青年》被辽宁省新闻出版局和辽宁省期刊协会定为“免审期刊”。从１９９４年至今，《辽宁青年》连续荣获辽宁省和东三省优秀期刊一等奖，多次受到中宣部、国家新闻出版署和中共辽宁省委宣传部、辽宁省新闻出版局的肯定和表彰。